Materia: Taller de Lectura y Redacción
Profesora: Araceli Téllez Díaz
Alumno: Elizabeth Ortiz Cerros
LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
CONTAMINACIÓN DEL AIRE
INTRODUCCIÓN
La contaminación del aire es actualmente uno de los
problemas ambientales más severos a nivel mundial. Está presente en todas las
sociedades, independientemente del nivel de desarrollo socioeconómico, y
constituye un fenómeno que tiene particular incidencia sobre la salud del
hombre.
La contaminación puede definirse como cualquier modificación
indeseable del ambiente, causada por la introducción a este de agentes físicos,
químicos o biológicos (contaminantes) en cantidades superiores a las naturales,
que resulta nociva para la salud humana, daña los recursos naturales o altera
el equilibrio ecológico.
Las instalaciones industriales lanzan a la atmósfera
emanaciones cada vez más abundantes, diversas y complejas.
El desarrollo continuo de la industria, el empleo cada dia
en mayor escala de motores de combustión interna y la densidad creciente de las
poblaciones que respiran una atmósfera contaminada, agudizan cada vez mas el
problema y acrecientan la dificultad de resolverlo con eficacia.
¿QUÉ ES LA
CONTAMINACIÓN DEL AIRE?
Es
la presencia de sustancias, organismos o formas de energía en ambientes aéreos
a los que no pertenecen, o en cantidades superiores a las propias ese es su
sustrato natural, por un tiempo suficiente, y bajo condiciones tales, que
interfieran con la salud y la comodidad de las personas, dañen o alteren los
recursos naturales o alteren el equilibrio ecológico de la zona.
Clasificación de los contaminantes
atmosféricos
Si
bien, la atmósfera recibe continuamente la descarga de numerosos contaminantes
de origen antropogénico, no todos ellos generan problemas ambientales de igual
magnitud. Algunos contaminantes se presentan con mayor o menor frecuencia que otros,
o se producen sólo en ciertas localidades. Por estas razones, es útil
clasificar los distintos contaminantes atmosféricos en categorías, a efectos de
orientar correctamente los esfuerzos normativos, dando prioridad al control de
aquellos elementos que producen un mayor impacto ambiental.
Los
contaminantes atmosféricos se clasifican en primarios, secundarios y
de referencia. Los contaminantes primarios son aquellos
que se emiten directamente a la atmósfera desde una fuente identificable, como
los gases producidos por los automóviles o los expelidos por las chimeneas de
las fábricas. Entre los más importantes están el monóxido de carbono (CO), el
dióxido de azufre (SO2), el dióxido de nitrógeno (NO2), los hidrocarburos (HC),
las partículas, y los metales.
Los
contaminantes secundarios se forman
en la atmósfera a partir de reacciones químicas producidas por los
contaminantes primarios. Algunos de los
contaminantes secundarios son el ozono (O3), el ácido sulfhídrico (H2S) y los
hidrocarburos oxidados.
La
categoría de contaminantes de referencia
está conformada por el conjunto de contaminantes primarios y secundarios que típicamente
se encuentran presentes en las zonas urbanas. Los contaminantes de referencia
son los que concitan la mayor atención desde el punto de vista normativo, debido
a su particular incidencia en las áreas más densamente pobladas.
De
acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las regulaciones de los
Estados Unidos y la Unión Europea sobre la materia, este conjunto de
contaminantes comprende al monóxido de carbono (CO), el dióxido de azufre (SO2),
el dióxido de nitrógeno (NO2), el ozono (O3), el material particulado (PM-10) y
el plomo (Pb). Las concentraciones de los contaminantes de referencia varían de
una localidad a otra, dependiendo del tipo e intensidad de la actividad
industrial, del tráfico vehicular y del grado de control ambiental existentes
en cada una.
Fuentes de contaminación
La
atmósfera terrestre puede verse contaminada por humo, gases, polvo, vapor,
ruido, olores, etc., provenientes de fuentes
naturales o de fuentes antropogénicas.
Las erupciones volcánicas, los incendios forestales o la descomposición de
materia orgánica, por ejemplo, son fuentes naturales de contaminación
atmosférica ya que liberan gases, partículas u olores que alteran la calidad
del aire.
Los
contaminantes de fuente antropogénica tienen su origen en las actividades
humanas, tanto domésticas como industriales, y provienen de fuentes móviles, como autos, aviones o
barcos, así como de fuentes fijas,
tales como chimeneas, equipos de refrigeración o incineradores de basura. Cabe
señalar además que las fuentes fijas de contaminantes pueden ser puntuales,
lineales, superficiales, fugitivas o fugaces, dependiendo de sus
características particulares.
FUENTES NATURALES
Son
factores que contaminan independientemente de las actividades humanas, como los
vientos que producen polvaredas, las erupciones volcánicas, la erosión del
suelo, los incendios forestales.
FUENTES ARTIFICIALES
Son
las que contaminan a causa de actividades humanas. Comprende las fuentes fijas
y móviles.
·
Fuentes Fijas o Estacionarias. Es toda instalación establecida en un solo lugar
y que tiene como propósito desarrollar procesos industriales, comerciales, de
servicios o actividades que generen o puedan generar emisiones contaminantes a
la atmósfera. Incluyen a los sectores: químico, petrolero, pinturas y tintas,
de automóviles, de papel, del acero, del vidrio, de la generación de la
electricidad, del cemento, etc.
·
Fuentes
Móviles. Se consideran los vehículos automotores que circulan por carretera
tales automóviles camiones, autobuses y motocicletas.
Las
emisiones más comunes de los vehículos automotores son: las del tubo de escape,
las emisiones evaporativas provenientes de fugas del combustible que ocurren
cuando está operando el motor, las emisiones del tanque de combustible del
vehículo por el aumento de la temperatura ambiente. Las emisiones que se
presenta cuando el motor no está en operación y se deben a fugas de combustible.
Las emisiones cuando el vehículo está en reposo en las gasolineras, durante la
recarga de combustible
EFECTOS
DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Los efectos dependen de:
·
La concentración.
·
El tipo de contaminante.
·
El tipo de exposición.
·
La sensibilidad de los
receptores (edad, estado de salud, enfermedades, factores hereditarios, etc.).
FACTORES
TOPOGRAFICOS Y METEOROLOGICOS.
Todos los contaminantes del
aire emitidos por fuentes puntuales y distribuidos, son transportados o
concentrados por condiciones meteorológicas y topográficas.
El ciclo de estancia aérea
se inicia con la emisión de los contaminantes seguido por un transporte y
difusión de la atmósfera. El ciclo se completa cuando los contaminantes se depositan
sobre la vegetación, el ganado, las superficies del suelo, del agua y otros
objetivos, cuando son arrastrados de la atmósfera por la lluvia o se escapan al
espacio. En algunos casos los contaminantes se pueden volver a introducir en la
atmósfera por la acción del viento.
En aquellas regiones donde
las condiciones topográficas y meteorológicas conducen a la acumulación y
concentración de los contaminantes, como en el caso de la Ciudad de los Angeles,
los contaminantes pueden acelerar el deterioro de los edificios y afectar la
salud pública, así como la vegetación aérea.
Durante el período en que el
viento arrastra los contaminantes, pueden experimentar cambios físicos y
químicos. El neblumo con la consecuente irritación a los ojos, es el resultado
de la interacción en la atmósfera de los óxidos de nitrógeno, ciertos
hidrocarburos y la energía solar.
La dispersión de un
contaminante en la atmósfera es el resultado de tres mecanismos dominantes:
1. El movimiento medio
general del aire que transporte el contaminante en la dirección del viento.
2. Las fluctuaciones
turbulentas de la velocidad que dispersan el contaminante en todas direcciones.
3. La difusión de masa
debido a los gradientes de concentración. Además las características
aerodinámicas generales, como el tamaño, forma y peso, afectan en el terreno o
son mantenidas en el aire.
Los
factores atmosféricos que pueden modificar a los diversos contaminantes son: temperatura,
humedad y vientos.
Temperatura.
Durante la temperatura de frío se utiliza mas combustible, para la calefacción de
las casas y por otra parte el calor en forma de radiaciones solar, al actuar en
las capas superiores de una atmósfera recargada de contaminantes, impide las
corrientes verticales y contribuye a formar tanto el neblumo normal como el
neblumo fotoquímico.
Humedad. En
días y regiones con humedad elevada, el dióxido de azufre se transforma más fácilmente
en ácido sulfúrico, el cual es muy corrosivo y contribuye a la "lluvia
ácida".
Vientos. El
aire normalmente, circula de las zonas de alta presión a las de presión más
baja; asímismo, las masas de aire caliente, por ser mas livianas, ascienden a
las regiones más elevadas de la atmósfera. Como se vio antes, hay una relación
indirecta entre la altura y la temperatura, a medida que se asciende, la
temperatura disminuye, pero ocasionalmente hay excepciones en las cuales la
temperatura es mayor en las partes altas. Esto ocurre en zonas localizadas, y
se conoce como inversión térmica, en este caso no existen las corrientes de
aire verticales
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
